Durante
anos, o Parque Ecológico do Pinheiro foi uma das maiores áreas verdes de Araraquara. Com 82 alqueires, equivalentes a aproximadamente 27 estádios do Morumbi, o popular Pinheirinho já foi um dos principais símbolos da cidade, por suas árvores nativas, muitos eucaliptos, uma grande represa, área para pesca e um zoológico. Era um centro ecológico e de lazer. Muitos araraquarenses guardam, entre suas lembranças da infância, os passeios de fim de semana, nos pedalinhos na represa.
Mas, com os anos, o cenário foi mudando e atualmente o parque se destaca pelo seu centro de esportes que reúne cinco campos de treinamento de f
utebol, um kartódromo e a pista de bicicross e autocross. Depois de um desmatamento severo, o parque perdeu, inclusive, a denominação de Ecológico e hoje é apenas Parque do Pinherinho.
No início da década de 60, no cargo de prefeito, Benedito de Oliveira decidiu doar para o município uma grande área de sua fazenda, localizada na divisa de Araraquara com Américo Brasiliense. O prefeito, que ficou conhecido por alimentar o mito da cidade ser “a mais limpa das três Américas”, queria oferecer para a população uma opção de lazer.
Porém, foi Rubens Cruz, sucessor de Oliveira, que deu vida ao Parque, viabilizando a utilização da represa e construindo um zoológico, piscinas e vestiários. “A intenção era atender toda a população”, lembra Jair Messias Gonçalves, funcionário mais antigo do Parque, com 25 anos de Pinheirinho.
Depois de Rubens Cruz, Waldemar De Santi foi outro prefeito que investiu pesado na área. Ele dividiu a represa em duas áreas - uma para a pesca e a outra para banho -, e melhorou a estrutura dos quiosques, entre outras benfeitorias. “Nesta época, o Pinheirinho ainda era uma grande área verde e era referência em Araraquara”, diz Rafael Greco, gerente do Parque.
MUDANÇAS - Milhares de eucaliptos deram espaço aos campos de treinamento e às pistas de corrida. E mais mudanças estão por vir. A Prefeitura já começou a construir um palco suspenso para shows, do lado direito da represa. Segundo Valter Rozatto, secretário municipal de Obras, o orçamento de R$ 699 mil prevê o palco, passarelas de acesso, camarins e sanitários. “A intenção é ter um palco para que as pessoas possam assistir a shows, dos dois lados da praia”, explica Rozatto.
PINHEIRINHO GANHARÁ 43 MIL ÁRVORES
Além dos novos equipamentos de esportes construídos no local, o Parque do Pinheirinho também precisou ser desmatado pa
ra dar espaço ao novo contorno ferroviário. Segundo José dos Reis Santos Filho, secretário municipal de Meio Ambiente, nem metade de todas as árvores arrancadas do Pinherinho foi replantada. “Estamos preparando um reflorestamento com mais de 43 mil mudas de árvores nativas para este ano. Todo o entorno do córrego da Caixa d´Agua, que passa dentro do Parque, receberá novas árvores. Este será um grande projeto verde para o local, mas ainda não faz jus ao desmatamento que ocorreu”, descata Reis. As árvores que serão replantadas virão de um viveiro que é mantido dentro do próprio parque.
E como centro de lazer, o Pinheirinho ainda tem hoje um leque grande de opções. Há um bosque amplo, com 15 quiosques e churrasqueiras; praia com represa; represa para pesca com várias espécies de peixes; piscinas e vestiários. Tudo pode ser usufruído pela população gratuitamente. “Para as piscinas, é necessário ter um exame médico que é obtido nos postos de saúde”, diz Rafael Greco, gerente do Parque.
Além disso, o Pinheirinho ainda abriga o Centro de Zoonoses e Esterilização Animal, a Associação Araraquarense de Proteção aos Animais (Aapa) e um Centro de Equoterapia, que atende a população carente. “As
atividades do Pinherinho são muitas e a maioria das pessoas ainda desconhece”, diz Greco.
Ele garante ainda que a represa passa por constantes medições da Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb), que garante a qualidade da água para banhistas. “Hoje, aos finais de semana, o Pinherinho chega a receber 1,2 mil pessoas”, diz ele, afirmando que são cerca de três mil vagas para estacionamento.
Outro ponto que é ressaltado por Greco é a iluminação e segurança. “Todo o Parque é iluminado e a vigilância é 24 horas na portaria e com guardas armados que circulam por toda a extensão do Pinheiro”, finaliza.
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